Установленная мощность электростанций составляет 210,6 ГВт и они генерирует 973 млрд. кВт ч. При этом 69% энергии генерируется на тепловых станциях, 20% - ядерными реакторами и 10% - гидроэлектростанциями.
Кроме незначительных запасов угля Япония не обладает собственными энергетическими ресурсами, экспорт которых превышает 80%.
По оценке специалистов электропотребление к 2020 году достигнет величины 1474 млрд. кВт ч. С целью повышения энергетической безопасности страны, Япония в последние годы все больше ориентируется на атомную энергетику. Одновременно планируется снизить потребление нефти для целей генерации и повысить, несмотря на относительно высокую стоимость, долю природного газа. Это соответствует тенденциям развития энергетики, характерных для экономически развитых стран.
Япония имеет наивысшие в мире цены на электрическую энергию. Однако наряду с высокой стоимостью энергоносителей по мнению многих специалистов здесь существенную роль играет и не совсем эффективная структура энергетики.
Хотя энергетика полностью приватизирована, вся территория Японии разделена между 10 поставщиками энергии, которые обладают локальной монополией.
Правительство Японии проводит политику по повышению конкуренции в экономике. В 1995 году парламент внес изменения в законодательство, предоставив возможность независимым производителям продавать оптом электрическую энергию по конкурентным ценам региональным энергетическим компаниям. В 1998 году была проведена частичная либерализация розничного электроснабжения.
Так, с 2000 года части потребителей было позволено выбирать поставщика электроэнергии, а независимым производителям энергии – непосредственно снабжать крупных энергоемких промышленных потребителей. Дальнейшие изменения в энергетике связываются с развитием конкуренции в генерации, либерализацией розничной продажи электроэнергии, упразднением монополии региональных компаний.
